蒙台梭利在学前教育实践中的影响力是不会低于杜威的。在世界范围内，以蒙台梭利命名的学校不计其数，蒙台梭利课程的运用在历史上虽然有起有伏，却经久不衰。虽然，搞教育理论的人，更推崇杜威，认定蒙台梭利与杜威相比，他们不是一个级别上的人物，但是，在教育实践中却很难见到杜威学校，即使杜威自己创办的学校也没有被杜威认同过，于是很少有人敢以忠实于杜威思想的方式去举办杜威学校了。于是，我一直这样认为，一个理论之所以高明，就是不可简单地被演绎成为教育实践；反言之，一种理论若能被轻易地转化为教育实践，那么这种理论就不会是一种高明的理论。有了这样的认识，我才敢推测，为什么皮亚杰对人们将他的理论演绎为教育实践的工作毫不感兴趣；我才会感叹，杜威、皮亚杰都是高人，杜威、皮亚杰理论博大精深，难以解读。
    我听赵祥麟先生讲杜威，我始终在云里雾里，似懂非懂；我听赵祥麟先生讲蒙台梭利，我却感到有板有眼，思绪清晰。赵先生是国内研究杜威的大家，迄今没人能比得上他，于是我的结论应该是：不是他没有讲明白，而是我听不明白。其实道理很简单，杜威是大哲学家，蒙台梭利是医生，哲学讲的是虚的，医学做的是实的；哲学讲的是思辨，医学讲的是实效；……
    现在听人讲解蒙台梭利，讲述她的教育思想，我常常越听越糊涂，越听越听不明白，究其原因，大概是因为我当年听过赵先生讲过蒙台梭利的缘由。赵先生在讲蒙台梭利时，更多的是谈方法问题，也许他认为对一个医生出身的教育家，过多地去讲述其教育哲学是不合适的。我赞同他的说法，我对蒙台梭利研究不深，无权过多发言，但是我认为蒙台梭利之所以受到部分全世界幼儿教育工作者的青睐，原因之一可能是蒙台梭利方法具有可操作性，而且行之有效，符合了部分人群的教育需求。
    教育实践与教育理论关注的不常是一回事。